Dalla nascita di Gesù a Betlemme alla sua presenza nella nostra vita quotidiana, fino al suo ritorno nella gloria: scopriamo il significato e le particolarità del tempo di Avvento secondo la tradizione ambrosiana.
Tre venute per incontrare il Signore
Dai Vespri primi di sabato 14 novembre fino a giovedì 24 dicembre vivremo il tempo dell’Avvento, il periodo liturgico che ci prepara alla celebrazione del Natale del Signore Gesù.
Ma c'è una domanda che può aiutarci a entrare più profondamente nel significato di questo tempo: quante sono le venute del Signore Gesù?
I Padri della Chiesa, vissuti nei primi secoli del cristianesimo, ci ricorderebbero che non si tratta di una sola venuta, ma di tre venute di Cristo.
La prima è quella che celebriamo a Natale: la nascita di Gesù a Betlemme, quando il Figlio di Dio entra nella storia e si fa uomo.
La terza è quella che attendiamo alla fine dei tempi: il ritorno di Cristo nella gloria, chiamato anche Parusia.
E la seconda? È forse quella che rischiamo più facilmente di dimenticare: la presenza del Signore Gesù in mezzo a noi, nell'oggi della nostra vita. Cristo continua a venire e a farsi incontrare nella quotidianità, nelle persone e nelle situazioni che viviamo.
Ecco allora il significato più profondo dell'Avvento: non soltanto prepararci a ricordare la nascita di Gesù, ma imparare a riconoscere il Signore che viene continuamente incontro a noi.
Un Avvento più lungo: la tradizione ambrosiana
L'Avvento del rito ambrosiano presenta alcune caratteristiche che lo distinguono dal rito romano. La prima riguarda proprio la sua durata: è più lungo di due settimane e, di conseguenza, comincia prima.
Quest'anno, per noi ambrosiani, la prima domenica di Avvento sarà il 15 novembre, mentre nel rito romano cadrà il 29 novembre.
Una differenza che ci permette di vivere un cammino liturgico più disteso, con una ricchezza particolare di letture, figure bibliche e celebrazioni che accompagnano progressivamente verso il Natale.
Giovanni Battista, il Precursore che indica Gesù
Una figura centrale dell'Avvento ambrosiano è Giovanni Battista, il Precursore, colui che ha saputo riconoscere e indicare in Gesù il Messia e il Signore.
Ultimo dei profeti del Primo Testamento, Giovanni annuncia la venuta di Cristo e invita il popolo a prepararsi ad accoglierlo.
Ma proprio Giovanni deve confrontarsi con una sorpresa: Gesù si presenta con uno stile molto diverso da quello che si sarebbe aspettato.
Il Signore frequenta i pubblicani e i peccatori, si siede a tavola con loro, perdona e accoglie persone che altri avrebbero giudicato e allontanato. Non vive nel deserto come Giovanni e non segue le sue stesse abitudini di digiuno.
È un Messia che sorprende, perché manifesta un volto di Dio fatto di misericordia, vicinanza e accoglienza.
Le letture evangeliche dell'Avvento ambrosiano ci aiutano così a riconoscere in Gesù un Signore che supera le nostre attese e i nostri schemi.
Maria, la Vergine che accoglie il progetto di Dio
Accanto a Giovanni Battista, nell'Avvento ambrosiano troviamo una presenza particolarmente significativa: la Vergine Maria.
La sua figura è preparata e anticipata già nelle pagine del Primo Testamento attraverso alcune donne bibliche, tra cui Rut ed Ester. I libri che raccontano le loro vicende trovano spazio anche nelle letture feriali di questo tempo liturgico.
Il cammino mariano dell'Avvento trova poi due momenti particolarmente importanti: la solennità dell'Immacolata Concezione, l'8 dicembre, e la VI domenica di Avvento, chiamata anche domenica dell'Incarnazione o della Divina Maternità della Beata Vergine Maria.
Maria è la donna che accoglie con fiducia il progetto di Dio e diventa madre del Figlio. La sua disponibilità ci accompagna e ci insegna a fare spazio al Signore nella nostra vita.
Le ferie prenatalizie dell'Accolto e la novena di Natale
Un'altra particolarità del rito ambrosiano è rappresentata dalle ferie prenatalizie dell'Accolto, i nove giorni feriali che precedono il Natale.
Il termine Accolto richiama proprio Gesù, colui che viene e che siamo chiamati ad accogliere.
In questi giorni le letture evangeliche ci accompagnano attraverso i racconti dell'infanzia di Gesù secondo l'evangelista Luca, aiutandoci a ripercorrere gli avvenimenti che precedono la sua nascita.
Prima di questi nove giorni, il rito ambrosiano prevede anche una feria tutta particolare, mercoledì 16 dicembre, dedicata all'annuncio dell'angelo a Giuseppe.
È un dettaglio significativo: l'angelo non annuncia soltanto a Maria la maternità che le è stata affidata, ma si rivolge anche a Giuseppe, invitandolo a non avere paura di accogliere Maria come sua sposa.
Entrambi i fidanzati ricevono un annuncio e sono coinvolti nel progetto di Dio. È un'attenzione preziosa alla vita di coppia e alla vocazione di due persone chiamate a condividere insieme un cammino. Durante le ferie prenatalizie dell'Accolto si vive anche la tradizionale novena di Natale, un'occasione per intensificare la preghiera e preparare il cuore alla nascita di Gesù.
I segni dell'Avvento: il colore liturgico e la corona
Anche i segni visibili ci aiutano a entrare nello spirito di questo tempo.
Il colore liturgico caratteristico dell'Avvento ambrosiano è il morello, una tonalità di viola che accompagna il cammino di attesa e preparazione.
Un altro segno molto conosciuto è la corona d'Avvento, formata da candele che vengono accese progressivamente, una dopo l'altra, nelle diverse domeniche.
La luce che cresce settimana dopo settimana richiama simbolicamente l'attesa del Signore: mentre ci avviciniamo al Natale, la luce di Cristo si fa sempre più vicina e illumina il nostro cammino.
La quarta domenica: Gesù entra a Gerusalemme
Tra le caratteristiche dell'Avvento ambrosiano merita attenzione anche la IV domenica, che mette in evidenza un'altra venuta del Signore Gesù: il suo ingresso a Gerusalemme.
È l'ingresso che precede la sua passione, morte e resurrezione.
In questo modo, il cammino verso il Natale non si limita a guardare alla nascita di Gesù a Betlemme, ma ci accompagna a contemplare l'intero mistero della sua vita e della sua missione.
Il Bambino che nasce a Betlemme è lo stesso Signore che donerà la propria vita per la salvezza dell'umanità e risorgerà dalla morte.
L'Avvento e la benedizione delle famiglie
Un'ultima consuetudine caratteristica della tradizione ambrosiana riguarda la benedizione delle famiglie durante il tempo dell'Avvento. Nel rito romano, invece, questa pratica è tradizionalmente collocata nel tempo pasquale.
Anche quest'anno la Comunità Pastorale sta vivendo questo momento di incontro e di preghiera nelle case delle diverse parrocchie.
Le visite alle famiglie di Novedrate si sono svolte prima dell'inizio dell'Avvento ambrosiano. Dal 9 novembre sono iniziate le benedizioni nelle famiglie della Parrocchia di San Giorgio e Maria Immacolata a Carimate, mentre dal 7 dicembre prenderanno il via quelle nella Parrocchia Beata Vergine Assunta di Montesolaro.
Un'occasione preziosa per portare la presenza e la benedizione del Signore nelle case, incontrare le famiglie e condividere con loro un momento di fede e di vicinanza.
Accogliere il Signore che viene
L'Avvento ambrosiano è dunque molto più di un periodo di preparazione al Natale. È un cammino ricco di richiami biblici, celebrazioni e tradizioni che ci invita a guardare alla storia della salvezza e, soprattutto, a riconoscere la presenza di Gesù nella nostra vita.
Il Signore è venuto, il Signore viene e il Signore verrà.
Sta a noi imparare ad accoglierlo, con lo stesso cuore disponibile di Maria e con lo sguardo attento di Giovanni Battista.